腸易激綜合症（Irritable Bowel Syndrome，簡稱IBS），俗稱「腸敏感」，是一種腸道功能失調的消化系統疾病，被認為是腸腦相互作用障礙。全球約有11%人的民眾，即約每10 人中就有 1 人患有腸易激綜合症。腸易激綜合症的主要症狀包括腹痛、腹脹、腹部不適以及排便習慣改變，而症狀通常是不定時出現，十分影響日常生活及社交，並大大降低患者生活品質。據美國胃腸病學院統計，大多數 IBS 患者願意以 10 至 15 年的壽命來換取立即治癒IBS，可見疾病嚴重影響病人日常生活。
觀看以下影片，了解腸易激綜合症的成因、症狀、以及臨床上的檢查和治療方法。
現有的醫學研究指出，腸易激綜合症的成因未明，或者並沒有單一而明確的原因，男女患病的機率相若。不過，以下因素在不同程度上，都可能會引致腸易激綜合症：
腸胃肝臟科王智滔醫生指出，腸易激綜合症通常不定時發作，會時而出現、時而消退，維持數日甚至數個月不等。以下是IBS的一些常見症狀：
很多腸胃疾病的症狀都很相似，其他胃腸道疾病如食物不耐受、感染、炎症性腸病（如克隆氏症和潰瘍性結腸炎），甚至是大腸癌，都有可能出現與IBS相似的症狀。
任何人偶爾都會有肚痾或便秘等症狀，但若然問題持續便需要求診，由醫生診斷是否腸易激綜合症所致。
求診時，醫生會詳細詢問你的症狀、出現的情況（如經常由某種食物觸發）和次數等。因此你可事先記錄下來，讓醫生更準確了解病情。
由於IBS症狀或與其他腸胃疾病相似，臨床上醫生或會為患者驗血、驗大便或進行內窺鏡檢測，排除其他疾病可能。
在香港，現時未有徹底治癒腸易激綜合症的方法，不過醫生處方的藥物可有效紓緩IBS症狀，減少它們對患者生活造成的影響。針對以下常見症狀，醫生處方的藥物可能包括：
醫生用藥種類和強度會根據個別患者病況而異，有時候藥物治療可能需時數星期才逐漸見效。
腸易激綜合症的病情有可能受到腸腦相互作用障礙、患者的生活壓力和焦慮情緒等因素影響，所以IBS治療包括心理諮詢，又或是使用藥物管理焦慮和情緒問題，紓緩心理因素引起的腸易激綜合症。
除了遵從以上建議，你亦可以依照「低FODMAP飲食法」選擇合適的食物，減少飲食對腸道造成的負荷。
不論是否腸易激綜合症患者，任何人都應該培養均衡飲食，以及建立良好的生活習慣。假如你有持續的腸胃敏感、腸抽筋等問題，並影響生活、睡眠或外出，甚至出現大便出血或體重異常，建議儘早求醫，診斷成因和尋求合適的治療方法。
National Health Service. (February 2021). What is IBS? Retrieved from
https://www.nhs.uk/conditions/irritable-bowel-syndrome-ibs/
American College of Gastroenterology. About Irritable Bowel Syndrome (IBS). Retrieved from https://webfiles.gi.org/images/patients/IBS-infographic.pdf
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