腦膜炎

腦膜炎是指大腦和脊髓周圍的保護膜（腦膜）受感染。任何人都有機會患上腦膜炎，但嬰幼兒和青少年有較大感染風險。如果腦膜炎患者不及時接受治療，有可能導致危及生命的疾病，如敗血症，並對大腦或神經系統造成永久損害，幸好市面上有多種疫苗可預防腦膜炎。

腦膜炎的成因

腦膜炎種類

• 細菌性腦膜炎
  耳朵、鼻竇或顱骨如感染以下常見細菌，有機會導致細菌性腦膜炎：
  - 肺炎鏈球菌：這種細菌更有機會引起肺炎、耳部或鼻竇感染。
  - 腦膜炎奈瑟球菌：這種細菌通常會引起上呼吸道感染，但當它們進入血液時會引起細菌性腦膜炎。 這種疾病傳染度高，主要影響青年人，並可能在大學宿舍、寄宿學校和軍事基地引起局部流行。
  - 嗜血桿菌流感：這種細菌曾經是兒童細菌性腦膜炎的主要因。 但最新的疫苗已大大減少了此類腦膜炎的病例。
  - 李斯特菌：這些細菌存在於未經高溫消毒的奶製品和加工肉中。 孕婦、初新嬰兒、老年人和免疫系統較弱的人最容易受感染。 懷孕期間，李斯特菌可以穿過胎盤傳播到胎兒，威脅胎兒性命。
• 病毒性腦膜炎
  病毒性腦膜炎通常病爭輕微，而且會自行消退。 美國的大多數病例是腸道病毒引起的。 它們在夏末和初秋最為常見。 單純皰疹病毒、HIV、腮腺炎病毒、西尼羅河病毒等病毒也可引起病毒性腦膜炎。
• 慢性腦膜炎
  慢性腦膜炎則屬於較嚴重的腦膜炎種類，可由真菌和結核分枝桿菌等生長緩慢的生物體引起。 它們侵入大腦周圍組織。 慢性腦膜炎可持續超過兩星期或以上，症狀類似於急性腦膜炎，是一種突發疾病。症狀包括頭痛、發燒、嘔吐和精神錯亂。
• 真菌性腦膜炎
  通常透過吸入泥土、腐木和鳥糞中的真菌而感染。真菌性腦膜炎不會人傳人，其中隱球菌性腦膜炎較為常見，會影響免疫系統較弱的人，例如愛滋病患者。 如果不服用抗真菌藥物治療，可能會導致死亡。 即使經過治療，真菌性腦膜炎也可能復發。
  
  

腦膜炎的症狀

• 突然發高燒
• 落枕
• 劇烈頭痛
• 噁心或嘔吐
• 注意力不集中
• 癲癇
• 疲倦
• 對光敏感
• 沒有食慾或口渴
• 某些情況下會出現皮疹，例如腦膜炎球菌性腦膜炎
  
  

腦膜炎的併發症

• 聽力損失
• 記憶力問題
• 學習障礙
• 腦損傷
• 行動不便
• 癲癇
• 腎功能衰竭
• 甚至死亡

如果及時治療，嚴重腦膜炎患者也能完全康復。

腦膜炎的診斷方法

• 抽血檢查
  分析血液中有沒有相關細菌導致細菌性腦膜炎。
  
  
• 造影檢查
  頭部電腦斷層掃描 (CT) 或磁力共振掃描 (MRI) 可助檢查頭部有否出現腫脹或炎症。胸肺或鼻竇X 光或 CT 掃描可助檢查身體有否出現腦膜炎相關感染。
  
  
• 脊椎穿刺
  透過脊椎穿刺收集腦脊液，可助醫生準確診斷腦膜炎。 腦膜炎患者的腦脊液通常糖含量低，白血球細胞和蛋白質含量高。
  
  分析腦脊液也可助確定是哪種細菌引發腦膜炎。 如果懷疑是病毒性腦膜炎，你可能需要進行DNA檢測，稱為聚合酶鏈反應擴增。 或者接受測試以檢查針對某些病毒的抗體以確定具體病因和選擇適當治療。
  
  

腦膜炎的治療方法

• 注射抗生素
• 處方類固醇藥物，減少大腦周圍的腫脹
  
  

腦膜炎的預防方法

最直接預防腦膜炎的方法是接種疫苗。接種以下疫苗可以預防某些細菌性腦膜炎：

腦膜炎雙球菌四價疫苗（A、C、Y和W135型）

• CDC建議為 11 至 12 歲的兒童接種單劑疫苗，並在 16 歲時接種加強劑，但香港政府仍未將此納入本港的「兒童免疫接種計劃」中，家長需要安排子女到私家診所接種腦膜炎雙球菌結合疫苗(ACWY)。

B型流感嗜血桿菌疫苗(Hib) 

• 世界衛生組織 (WHO) 和美國疾病控制與預防中心 (CDC) 建議從大約 2 個月大的幼兒開始接種乙型流感嗜血桿菌疫苗。

十三價肺炎球菌結合疫苗 (PCV13)二十三價肺炎球菌多醣疫苗 (PPSV23)

• 香港政府會為 65 歲或以上的香港居民，於公營診所免費提供或資助合資格人士到私家診所接種。

血清群 B 腦膜炎球菌疫苗 (MenB)

• CDC 建議成人和 10 歲或以上患腦膜炎球菌病風險較高的兒童接種這種疫苗。

另外，目前香港市面上有3種疫苗預防腦膜炎雙球菌，分別為1種二價和2種四價：

• 二價疫苗：可預防A型和C型腦膜炎雙球菌
• 腦膜炎雙球菌四價疫苗（即上面提及的ACWY）：可預防A、C、Y和W135型腦膜炎雙球菌

雖然本港一半病例屬於B型腦膜炎雙球菌引致，但幸好腦膜炎雙球菌並不常見。除了接種疫苗，時常保持個人衛生也有助預防腦膜炎，如養成經常洗手的習慣，假如你已懷孕，應注意飲食，避免感染細菌性腦膜炎。

領康醫療建議

預防勝於治療，我們可透過接種疫苗預防腦膜炎。如果你有任何有關腦膜炎的問題及疑惑，或有出現相關症狀，歡迎你與我們的家庭醫生預約諮詢。

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參考資料

1. Mayo Clinic. Meningitis. Retrieved June 16, 2023, from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/meningitis/symptoms-causes/syc-20350508. 

2. NHS. Meningitis. Retrieved June 16, 2023, from https://www.nhs.uk/conditions/meningitis/.

3. 衛生防護中心. 腦膜炎雙球菌感染. Retrieved June 16, 2023, from https://www.chp.gov.hk/files/her/meningococcal_tc.pdf.  

4.  衛生防護中心.  預防肺炎球菌感染長者接種肺炎球菌疫苗. Retrieved June 16, 2023, from https://www.chp.gov.hk/files/pdf/pvposter.pdf.