健康飲食都會放屁？研究指經常放屁並非壞事！

根據統計，一般人每日平均會放屁5-15次。而放屁過多的原因，有機會是因為進食速度太快、吃下容易放屁的食物，或者腸道出問題，甚至是大腸癌的病徵之一。最近，學術期刊《營養素》（Nutrients）出版了一篇研究，分析西方和地中海飲食為腸道微生物帶來的不同影響。其中一項結果指出，地中海飲食人士比西方飲食方式人士更易放屁。

解構地中海飲食

地中海飲食是一種遵循沿地中海國家，包括法國、希臘、意大利和西班牙當地居民的傳統健康飲食習慣。地中海飲食在不同地區或國家會稍有差別，但基本上都是指多吃蔬果、果仁、豆類、穀物、魚類、不飽和脂肪及橄欖油。相比起西方飲食方式，地中海飲食通常較少進食肉類和乳製品。

近年來，不少研究都證實地中海飲食的益處，包括：

• 減低患上心血管疾病的風險達30%
• 改善睡眠質素，尤其是年紀較大的人
• 減重效果與其他標準減重餐單相近
  
  

為甚麼健康飲食也會放屁？

即使地中海飲食好處多多，卻不是所有人都適合，例如需要限制每日脂肪攝取量的人士。但整體來說，這仍是屬於健康的飲食方式。

研究團隊邀請了20名沒有腸胃病或腸胃疾病史的健康男性，進行為期八星期的實驗。 他們有一份詳盡的餐單，每星期需要在相關研究部門取得指定份量的食品，同時需完成一份問卷，了解患上腸胃病和有正常如廁習慣的關係。

他們會在實驗開始前兩星期，先進行洗滌餐單（washout diet），把腸胃系統平衡一下。然後，再分別進行高渣地中海飲食（high-residue，即含有人體無法代謝和吸收的物質，如纖維或纖維素）和高脂肪西方飲食：

結果顯示，自願者都容易適應兩種飲食方式，身體感覺和排便次數都沒有差異。不過與西方飲食相比，地中海飲食對腸道有一定的好處：

• 排便量更多
• 大便更柔軟

報告亦指出，地中海飲食的高渣特性會令腸道產生更多氣體，放屁也同時增加。這可能與微生物群活躍區域的變化，以及殘留物質在結腸的發酵比率較高有關。

進行地中海飲食後，微生物代謝途徑的 β 多樣化程度，會較一般西方飲食高。這反映地中海飲食具有幾種獨特的代謝途徑，對結腸的微生物代謝功能有重要的影響。

地中海飲食可降膽固醇？

另一個有趣發現是，自願者進行地中海飲食後，尿液樣本中的脫氧膽酸-葡萄醣醛酸（deoxycholate-glucuronide）增多，而脂肪和膽固醇水平往往比一般西方飲食低。

酸化的葡萄醣醛酸屬可溶性，也是膽汁酸的主要解毒途徑，比初始物質更容易透過尿液排出體外。因此研究人員推測，地中海飲食可增強膽汁酸的微生物葡萄醣醛酸化，令血液膽固醇隨之降低。

總結

雖然有關實驗依然有待進一步研究，但從以上可見，飲食習慣的確可改變：

• 結腸中的生物含量
• 排便量
• 微生物群代謝活動
• 發酵過程所產生的氣體和消化感覺
• 對微生物群造成的影響

因此放屁不一定是壞事，有機會只是不同飲食習慣帶來了正常的身體反應。

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參考資料

NHS. (n.d.). Farting (flatulence). NHS choices. Retrieved September 27, 2021, from https://www.nhs.uk/conditions/flatulence/.

Barber, C., Mego, M., Sabater, C., Vallejo, F., Bendezu, R. A., Masihy, M., Guarner, F., Espín, J. C., Margolles, A., & Azpiroz, F. (2021, July 30). Differential effects of western and Mediterranean-Type diets on Gut Microbata: A Metagenomics and Metabolomics Approach. MDPI. Retrieved September 27, 2021, from https://www.mdpi.com/2072-6643/13/8/2638.

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MediLexicon International. (n.d.). Mediterranean diet: A guide and 7-day meal plan. Medical News Today. Retrieved September 27, 2021, from https://www.medicalnewstoday.com/articles/324221.