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新冠病毒在全球大流行兩年，人們面對封鎖措施、失業、抑鬱和壓力等挑戰。新冠疫情不但擾亂日常生活，還有醫療護理服務，包括高血壓等慢性疾病的治療。疫情威脅之下，血壓會不會飆升？美國最新研究發現，與2019年相比，去年近50萬美國成年人的血壓顯著上升。
最新研究：疫情期間血壓飆高
美國心臟協會（American Heart Association，AHA）於12月6日在旗下的醫學期刊Circulation 刊登一份研究報告，研究人員分析2018年至2020年收集的464,585名平均年齡為46歲的參與者的健康數據，比較新冠大流行之前和之後的血壓水平，發現參與者血壓水平在2020年3月之前沒有變化，但在4月至12月期間，近50萬成年人的血壓增幅顯著高於2019年同期。血壓以毫米汞柱（mm Hg）為單位測量，由兩個數字組成。第一個數字是指心臟收縮時的收縮壓（俗稱上壓），第二個數字是指心臟在兩次心跳之間心臟放鬆時的舒張壓（俗稱下壓），正常血壓標準為 120/80 mmHg。研究發現，與上2019年相比，研究參與者的收縮壓平均每月增加 1.10至2.50 mmHg，舒張壓則增加 0.14 至0.53 mmHg，女性的血壓升幅尤其顯著。總體而言，直至2020 年底，四分之一的研究參與者被重新歸類為血壓偏高。
血壓高受多因素影響
由於收縮壓升高 2 mmHg 與中年人中風和缺血性心臟病死亡率顯著增加有關，研究人員相信心血管疾病死亡率可能將會上升。研究報告其中一個作者 Dr. Luke Laffin指，他和團隊觀察到，在疫情期間人們缺乏運動、喝酒多睡得少，慢性疾病亦沒有得到定期護理，於是探究隨着新冠大流行，血壓是否會變化。今次研究結果顯示，美國成年人的血壓整體有所上升，但確切原因尚不清楚，可能是由於多個因素所致，包括飲酒量增加、運動減少、情緒壓力、就診次數減少以及對藥物治療的依從性降低。日常生活產生巨大變化，對未知未來亦感到擔憂，加上飲食模式的轉變如飲酒量增加，以及體能活動減少，都是引致高血壓的成因。
控制高血壓攸關重要
高血壓被稱為「沉默的殺手」，對心臟、大腦、血管、腎臟和眼睛造成損害，性功能也會受到影響。研究人員認為，需要在疫情過後繼續監測美國成年人的血壓，以評估血壓升高現象的持續性，又建議定期運動、健康飲食、監測血壓和膽固醇水平，以及向醫生了解如何降低心血管疾病危險因素。世界衛生組織數據顯示，全世界估計有12.8億30至79歲成年人患有高血壓。在香港，根據衞生署2014/15年度人口健康調查顯示，高血壓的總患病率為27.7%，並且隨年齡增長而上升。2012年香港大學公共衞生學院的調查發現，約六分之一成年人患有高血壓而不自知。高血壓亦較少有明顯徵狀，只有少數患者有頭痛、頭暈和疲倦，大多在出現併發症後才發現。患上高血壓應加以治療或控制，否則可導致嚴重後果。如果不及時治療，會增加患心臟病和中風等嚴重疾病的風險。因此，定期和準確量度血壓及奉行健康的生活模式至為重要。
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參考資料
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